Någon gång i slutet av 80-talet när jag spelade hockey på något gammalt TV-spel så var jag alltid ett lag som hette Los Angeles och det var där mina tankar på NHL startade. Att de sedan hade ett Kings efter Los Angeles i verkligheten hade jag då ingen aning om, för lagen i spelet hette bara som städer från USA och Kanada eftersom de inte hade några rättigheter att använda mer än så.
Att de hette Kings kom jag nog i kontakt med via SVTs Text-TV.
1993
Året då chansen för den stora framgången i NHL äntligen fanns. LA Kings hade tagit sig till sin första Stanley Cup Final.
Min bror och hans sambo bodde i en lägenhet i Årby i Eskilstuna och de skulle resa till Zakynthos passande nog till finlalerna skulle spelas, plus att de hade kabel-tv med rätt kanaler så jag kunde se finalerna där. Jag såg till att vakta lägeheten och vattna blommor o lite så och såg ett par finalmatcher.
Kings hade en hel del bra namn i laget med spelare som Luc Robitaille, Rob Blake, Marty McSorley, Jari Kurri och Tomas Sandström, men den stora stjärna var så klart Wayne Gretzky.
Los Angeles mötte Montreal Canadiens i finalen. Det började bra med en 4-1 seger för att sedan blir tre raka förluster i sudden death. Match fem vann Montreal med 4-1 och tog hem hela matchserien med 4-1 i matcher och drömmen om att få se LA Kings vinna grusades totalt.
Sedan dess har de aldrig varit i närheten av att vinna, det har mer varit problem med att ens ta sig till slutspel...
2012
Förra säsongen tog sig Kings till slutspel och det fanns en hel del som trodde att de skulle ha chansen att ta sig ganska långt. Förmodligen hade de kommit längre än att bli utslagna direkt av San Jose Sharks om inte Anze Kopitar blivit skadad lagom till slutspelet. En kille som man haft koll på eftersom han kom till Kings från Södertälje. =)
Anze Kopitar
Den här säsongen startade LA Kings med premiär i Globen mot NY Rangers och det blev 3-2 seger på övertid. Säsongen har sedan gått lite upp och ner, man bytte coach under säsongen och till slut var man ändå ganska nära att vinna Pacific Division och bli trea i Western Conference för att få fördel av hemmaplan i slutspelet, men i näst sista omgången blev det förlust mot San Jose Sharks och samtidigt vann Phoenix Coyotes sin match och såg till att de vann divisionen hur än sista omgången skulle sluta.
I sista matchen för LA stod återigen San Jose för motståndet och den matchen handlade mer om vem som skulle få möta västsidans tabellvinnare Vancouver Canucks eller tvåan St. Louis Blues. Det blev ytterligare en förlust och möte med Vancouver.
Det var nog inte många som trodde att det skulle gå vidare bra men så fel man kan ha, Kings började visa upp ett spel som de inte visat tidigare och började med att vinna de första två matcherna på bortaplan. Två 4-2 segrar innan två hemma matcher stod på tur. De vann den första med 1-0 och hade skaffat sig 3-0 i matcher, innan Vancouver lyckades få stopp på Kings och vann match fyra med 3-1. Match fem i Vancouver gick till sudden och Kings lyckades avgöra och fick åka hem som segrara efter 2-1 och vinnare av matchserien med 4-1.
Nästa motståndare blev St. Louis Blues som slog ut San Jose Sharks med 4-1 i matcher. Kings startade som mot Vancouver med att visa kanon form och vann de inledande matcherna borta med 3-1 och 5-2. De två följande hemma matcherna var inte sämre, började med en 4-2 seger följt av en 3-1 seger och de var vidare till västsidans final. När Dustin Brown satte avgörande 3-1 målet i tombur så var det en helt galen stämning i Stapels Center och när slutsignalen ljöd så var ljudnivån på max. För andra gången i klubbens historia var man framme i Western Conference Final och för första gången i klubbens historia har man slagit ut ett lag med 4-0 i matcher.
Ett kokande Stapels Center efter att ha slagit ut St. Louis med 4-0 i matcher
I Western Conference Finalen stod Phoenix Coyotes för motståndet och Kings fortsatte som ett godståg och vann de inledande bortamatcherna med 4-2 och sedan 4-0. Tillbaka hemma i LA fortsatte det med seger, 2-1, innan Phoenix lyckades vinna en match med 3-1.
I match fem stod Phoenix på hemma is igen och efter 3 minuter åker Drew Doughty i LA på en konstig utvisning för "Delaying the game" när han tappar balansen en bit ifrån målet och glider in i målburen så att den flyttas, känns inte vidare medvetet... Phoenix tackar för det och göra 1-0 i PP. Sju minuter senare spelar Phoenix PP igen men slår pucken till iceing. Anze Kopitar vinner tekningen till Dustin Brown som skjuter på en Phoenix spelare så pucken hamnar hos backen Drew Doughty som skjuter och framför mål står Kopitar och styr in 1-1 med en man mindre på banan.
Andra perioden blir mer händelserik och målen trillar in. Phoenix tar ledningen med 2-1 efter 6:23 men fem minuter senare får Doughty sin stora revanch för 1-0 målet då han placerar in 2-2 från blålinjen. Kings tar ledningen två minuter senare genom Mike Richards, men det hinner knappt gå tre minuter så har Phoenix kontrat in 3-3.
Tredje perioden slutar mållös och det blir avgörande i sudden. Jag som vid den här tiden nästan varit vaken ett dygn sitter och hoppas förtvivlat på Kings seger så man inte varit uppe i onödan och jag slipper bli besviken. Efter 17:32 så avgör Dustin Penner, han trycker in en retur och Los Angeles Kings är i Stanley Cup Final igen efter 19 långa år!
LA Kings skrev även in sig i NHL historieböckerna genom att som 8:e lag slå ut lagen som slutat 1:a, 2:a och 3:a i tabellen, något som aldrig tidigare hänt varken i Eastern eller Western Conference.
Dustin Penner jublar efter att ha gjort avgöranad 4-3 målet i sudden
Dustin Brown bredvid "Clarence S. Campbell Bowl" - priset till vinnaren av Western Conference
Frågan som kvarstår är om det blir New York Rangers eller New Jersey Devils som står för motståndet i Stanley Cup Finalen. Devils vann under natten och tog ledningen med 3-2 i matcher så en match till blir det minst där. Om en vecka börjar finalen iaf och att det blir på borta is för Kings står också klart då Rangers och Devils var bättre placerade i tabellen med mer poäng i Eastern Conference, så någon fördel av hemmaplan blir det inte. Men man kan då lugna sig med att LA Kings inte har förlorat en enda match på borta is under slutspelet så här långt.
Nu är det bara att vänta och sedan titta o hoppas att årets final slutar med ett bättre resultat än finalen 1993.
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar